Fear Itself

Par Gilian

Avant-propos

Cette nouvelle est la deuxième du recueil Fear the Alien.
Juliet E. McKenna est une autrice britannique de fantasy, bien installée dans le paysage littéraire anglais depuis 1999. Elle a écrit Fear Itself pour le recueil Fear the Alien, mais il s’agit, à ma connaissance, de sa seule contribution à la Black Library. Voyons donc ce que cela donne.

L’histoire du livre

La Garde Impériale du 19e régiment d’Alba Marmorea contrôle un point de passage fluvial crucial au cœur des forêts verdoyantes de Shertore. Son ennemi : les monstruosités inhumaines des Tyranides.
Face aux attaques de plus en plus fréquentes de ces extraterrestres mortels et à la présence psychique maléfique de l’Esprit-Ruche qui les menace, il incombe aux commissaires et aux médecins de l’unité de maintenir la cohésion des hommes jusqu’à l’arrivée des renforts.

L’histoire avec un grand H

Sur Shertore, un monde attaqué par les Tyranides, le 19e régiment d’Alba Marmorea tente de résister.
Le commandant de la place a été tué et c’est désormais un simple lieutenant qui commande le fort. À ses côtés, le commissaire Thirzat maintient la cohésion des troupes grâce à ses discours et à ses actes héroïques.
Il menace même d’exécuter les blessés qui refusent de combattre, mais le chirurgien Catmos parvient à le convaincre qu’il a déjà renvoyé sur les remparts tous les gardes encore capables de se battre. Les derniers soldats présents à l’infirmerie sont dans un état trop grave pour combattre.
Jour après jour, les Tyranides attaquent inlassablement, sans tenir compte de leurs pertes. Arrive alors le moment fatidique où tout le monde finit par comprendre qu’il s’agira du dernier assaut. Les défenseurs ne sont plus assez nombreux pour résister et des créatures tyranides de plus en plus monstrueuses prennent part au combat.
Mais, contre toute attente, les soldats ne fuient pas ce combat perdu d’avance et le 19e régiment d’Alba Marmorea s’apprête à livrer un ultime affrontement.
Alors que tout semble encore pouvoir s’effondrer, le ciel se remplit enfin des modules d’atterrissage des Praetors of Orpheus, les Space Marines venus en renfort.
Les Space Marines écrasent les Tyranides et lancent une contre-attaque. Rien ne semble pouvoir leur résister.

Conclusion

Une nouvelle plutôt moyenne, à mon sens. Les personnages ne sont pas vraiment marquants et les Tyranides manquent un peu de mordant. Ils font des pauses entre chaque assaut et n’attaquent même pas de nuit.
De plus, l’arrivée providentielle des Praetors of Orpheus, qui balayent facilement les Tyranides à la fin de la nouvelle, gâche quelque peu l’ensemble. N’oublions pas que le recueil se nomme Fear the Alien…